দক্ষিণ আমেরিকার বাছাইপর্ব থেকে সবার আগেই বিশ্বকাপের মূলপর্ব নিশ্চিত করেছিল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। পাঁচদিন আগে ঘরের মাঠে শেষ বাছাইয়ের ম্যাচটি ছিল তাদের জন্য বিশেষ। লিওনেল মেসির সম্ভাব্য শেষ হোম ম্যাচে তারা ভেনেজুয়েলাকে ৩-০ গোলে হারিয়েছিল। তার অনুপস্থিতিতে এবার হার দিয়েই বাছাইপর্ব শেষ করল লিওনেল স্কালোনির দল। ইকুয়েডরের কাছে হেরেছে ১-০ গোলে।

আজ (বুধবার) ভোরে ইকুয়েডরের মাঠ এস্তাদিও মনুমেন্তালে ৩১তম মিনিটে বড় ধাক্কাটা খায় আর্জেন্টিনা। পাল্টা আক্রমণে সবাইকে পেছনে ফেলে এগিয়ে যান এনার ভ্যালেন্সিয়া। তাকে পেছন থেকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিয়ে সরাসরি লাল কার্ড দেখেন ৩৭ বছর বয়সি ডিফেন্ডার ওতামেন্দি।

প্রথমার্ধের বাড়ানো সময়ে পেনাল্টি পায় ইকুয়েডর। পেনাল্টি থেকে গোল করতে ভুল করেননি ভ্যালেন্সিয়া। দ্বিতীয়ার্ধের পঞ্চম মিনিটে ম্যাচে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়ে মোইসেস কাইসেদো। এরপর স্বাগতিকদের আক্রমণের ধার কমে যায়।

তবে সেই সুযোগটা কাজে লাগাতে পারেনি স্ক্যালোনির দল। পুরো ম্যাচে গোলের জন্য আটটি শট নিলেও একটিও লক্ষ্যে রাখতে পারেনি তারা। শেষ পর্যন্ত হার নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা।

আজ (বুধবার) ভোরে ইকুয়েডরের মাঠ এস্তাদিও মনুমেন্তালে ৩১তম মিনিটে বড় ধাক্কাটা খায় আর্জেন্টিনা। পাল্টা আক্রমণে সবাইকে পেছনে ফেলে এগিয়ে যান এনার ভ্যালেন্সিয়া। তাকে পেছন থেকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিয়ে সরাসরি লাল কার্ড দেখেন ৩৭ বছর বয়সি ডিফেন্ডার ওতামেন্দি।

প্রথমার্ধের বাড়ানো সময়ে পেনাল্টি পায় ইকুয়েডর। পেনাল্টি থেকে গোল করতে ভুল করেননি ভ্যালেন্সিয়া। দ্বিতীয়ার্ধের পঞ্চম মিনিটে ম্যাচে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়ে মোইসেস কাইসেদো। এরপর স্বাগতিকদের আক্রমণের ধার কমে যায়।

তবে সেই সুযোগটা কাজে লাগাতে পারেনি স্ক্যালোনির দল। পুরো ম্যাচে গোলের জন্য আটটি শট নিলেও একটিও লক্ষ্যে রাখতে পারেনি তারা। শেষ পর্যন্ত হার নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা।

বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ১৮ ম্যাচে ১২ জয় ও ২ ড্রয়ে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকে বাছাইপর্ব শেষ করল আর্জেন্টিনা। ১৮ ম্যাচে ইকুয়েডরের পয়েন্ট ২৯, তারা বাছাইপর্ব শেষ করেছে দ্বিতীয় অবস্থানে থেকে।