অতি-রক্ষণশীলতার খোলস ছেড়ে ধীরে ধীরে বেরিয়ে আসছে সৌদি আরব। প্রথমবারের মতো কোনো সৌদি নারী মহাকাশে যাচ্ছেন তা আগেই জানিয়েছিলো মার্কিন মহাকাশ সংস্থা নাসা। এবার জানালো তার যাওয়ার তারিখ।

আগামী ২১ মে রায়ানা বারনাওয়ি নামের সৌদি তরুণী আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের (আইসিসি) উদ্দেশে রওনা করবেন বলে জানিয়েছে নাসা।

রায়ানা বারনাওয়ি একজন ব্রেস্ট ক্যানসার গবেষক। ১০ দিনের এ মহাকাশ মিশনে তার সঙ্গে থাকবেন নভোচারী পেগি উইটসন ও ধনকুবের পাইলট জন শফনার। এছাড়া তার সঙ্গে থাকবেন সৌদি আরবের আরেক নভোচারী আলি আল-কারনি। সেখানে তারা এএক্স-২ মহাকাশ মিশনে অবস্থানরত নভোচারীদের সঙ্গে যুক্ত হবেন। তাদের বহনকারী রকেটটি যুক্তরাষ্ট্রের কেনেডি মহাকাশ কেন্দ্র থেকে উৎক্ষেপণ করা হবে।

এর আগে, উপসাগরীয় অঞ্চলের প্রথম দেশ হিসেবে ২০১৯ সালে মহাকাশ অভিযান শুরু করে সংযুক্ত আরব আমিরাত। সেসময় সংযুক্ত আরব আমিরাতের নভোচারী হাজ্জা আল-মানসুরি আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে ৮ দিন অবস্থান করেছিলেন। সূত্র: আল আরাবিয়া