দুই দেশের রাজনৈতিক সম্পর্কের কারণে ক্রিকেটের সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বী বলা হয় ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে। গত কয়েকটি আইসিসির বৈশ্বিক আসরের মতো এবারও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মুখোমুখি হচ্ছে দুদল।

রোববার (৯ জুন) বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় শুরু হবে বহুল প্রতীক্ষিত এই লড়াই। নাগরিক টিভিতে দেখা যাবে ম্যাচটি। সাধারণ দর্শক যাদের মাঠে বসে কিংবা টিভিতে দেখার সুযোগ নেই তারা টফি অ্যাপে অনলাইনে ম্যাচটি দেখতে পারবেন।

গ্রু-এ’তে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সহজ জয় দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছে ভারত। অন্যদিকে সহ-আয়োজক যুক্তরাষ্ট্রের কাছে বিস্ময়কর ভাবে হেরে যায় পাকিস্তান। ফলে কিছুটা চাপে থেকে রোহিত-কোহলিদের বিপক্ষে মহারণে নামছে বাবর-আফ্রিদিরা।

কয়েক দফা জঙ্গি হামলার হুমকি পাওয়ায় ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে ঘিরে নেওয়া হয়েছে ব্যাপক নিরাপত্তা।

এ ছাড়া সব সময় মতো এবারও এ ম্যাচের টিকিট যেন সোনার হরিণ। তাই অনেকটা বাধ্য হয়ে অতিরিক্ত টিকিট বাজারে ছেড়েছে আইসিসি। বিশ্বকাপের হাইভোল্টেজ এই ম্যাচের জন্য টিকিটের মূল্য আকাশচুম্বী। তিন ক্যাটাগরিতে টিকিট বিক্রি করেছে আইসিসি। সবচেয়ে বেশি যে টিকিটের দাম, সেটি ১০ হাজার ডলার। বাংলাদেশী টাকায় প্রায় ১২ লাখ টাকা। আর সর্বনিম্ন টিকিটের মূল্য ২৫০০ ডলার, সেটাও প্রায় ৩০ হাজার টাকা সমমূল্যের।

ম্যাচটি নিউইয়র্কের লং আইল্যান্ডের নাসাউ কাউন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। এই স্টেডিয়ামের ধারণক্ষমতা ৩৪ হাজার। অস্থায়ী নাসাউ কাউন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এখন পর্যন্ত তিনটি ম্যাচ হয়েছে। প্রথম দুটি ছিল লো স্কোরিং ম্যাচ। আর ড্রপ-ইন পিচের কারণে পেস বোলাররা বাড়তি সহায়তা পেয়েছেন। উইকেটে মুভমেন্ট এবং অসম বাউন্স থাকায় ব্যাটারদের বড় শট খেলতে বেশ বেগ পেতে হয়েছে।

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হয়েছে সর্বমোট ১২ বার। সর্বপ্রথম ২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। সেবার বল আউটে জিতেছিল মহেন্দ্র সিংহ ধোনির দল। এ পর্যন্ত ভারত জয় পেয়েছে ৮টিতে আর পাকিস্তান ৩টিতে।

সাম্প্রতিক সময়ে এশিয়া কাপ এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সর্বমোট চারবার মুখোমুখি হয়েছে দুদল। এতে দুদলই সমান দুটি করে জয় পেয়েছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সর্বমোট সাতবার দেখা হয়েছে দুদলের। এর মধ্যে ৫টিতে জিতেছে ভারত। একটির ফলাফল হয়নি।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একবারই ভারতকে হারাতে পেরেছে পাকিস্তান। ২০২১ সালে গ্রুপপর্বের ম্যাচে ১০ উইকেটের জয় পেয়েছিল বাবর আজমের দল।

শক্তি, সামর্থ্য, পরিসংখ্যানসহ সবকিছুর বিবেচনায় এই ম্যাচে ফেভারিট ভারত। অন্যদিকে এই ম্যাচ হারলে গ্রুপ পর্ব থেকে বাদ যাওয়ার শঙ্কায় থাকবে পাকিস্তান।

আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দল ভারত সব ডিপার্টমেন্টেই আছে দারুণ ছন্দে। নিঃসন্দেহে ভারতের বোলিং বিশ্বের অন্যতম সেরা। আর ব্যাট হাতে রোহিত, কোহলি, রিশব পন্থ, সূর্যকুমার যাদব, শিভম দুবে, হার্দিক পান্ডিয়ার মধ্যে যেকোনো দুই-তিন জন রান পেলে পাকিস্তানের বিপক্ষে দাপট দেখাতে পারে ভারত।

অন্যদিকে, পাকিস্তানের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হয়েছে দুঃস্বপ্নের মতো। র‍্যাঙ্কিংয়ের ৬ নম্বর দলটি নিজেদের প্রথম ম্যাচে সুপার ওভারে হেরে বসেছে সহযোগী দেশ যুক্তরাষ্ট্রের কাছে। তাই, ভারতের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ম্যাচটিতে জয় পাওয়া, বাবরদের সুপার এইটে যাওয়ার জন্য খুব বেশি জরুরি।