কিশোরগঞ্জে ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে হাজারো মানুষের ঢল নেমেছে। গ্রামবাংলার এই জনপ্রিয় ঐতিহ্যবাহী খেলাটি উপভোগ করতে দূর-দূরান্ত থেকে দর্শনার্থীরা ছুটে আসেন।

কিশোরগঞ্জের কটিয়াদী উপজেলার গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা সম্প্রতি অনুষ্ঠিত হয়েছে। প্রতিযোগিতা দেখতে মাঠজুড়ে ছিল উপচে পড়া ভিড়।

সোমবার (৫ জানুয়ারি) বিকেলে উপজেলার চানপুর ইউনিয়নের দুর্গাপুর এলাকার পতিত ফসলি জমিতে স্থানীয়দের উদ্যোগে এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়।

প্রতিযোগিতায় দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে আসা মোট ১৪টি ঘোড়া অংশ নেয়। ঘোড়াগুলো তিনটি বিভাগে বিভক্ত হয়ে দৌড়ে অংশগ্রহণ করে।

প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থান অধিকার করেন কটিয়াদী উপজেলার বনগ্রামের রবিন মিয়া। দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেন গাজীপুর জেলার কাপাসিয়া উপজেলার কাসেম এবং তৃতীয় স্থান অধিকার করেন কটিয়াদী উপজেলার মানিকখালীর সোহাগ।

প্রতিটি বিভাগের প্রথম স্থান অধিকারীকে একটি করে রেফ্রিজারেটর, দ্বিতীয় স্থান অধিকারীকে একটি খাসি এবং তৃতীয় স্থান অধিকারীকে একটি এলইডি টিভি পুরস্কার হিসেবে প্রদান করা হয়।

ঘোড়দৌড় দেখতে পাকুন্দিয়া থেকে আসা দর্শনার্থী জহির উদ্দিন বলেন,
“আমরা যখন তরুণ ছিলাম, তখন প্রতিবছর এমন ঘোড়দৌড় হতো। এখন আর আগের মতো হয় না। অনেকদিন পর নাতিকে নিয়ে ঘোড়দৌড় দেখতে এসে খুব ভালো লাগছে।”

বিজ্ঞানমণিহাসি নামের এক তরুণ বলেন,
“প্রতিবছর এ ধরনের আয়োজন হলে আমাদের মতো তরুণরা মাদক থেকে দূরে থাকবে। আমাদের দাবি, নিয়মিত এ ধরনের আয়োজন করা হোক।”

রোকসানা নামের এক নারী দর্শনার্থী বলেন,
“এই এলাকায় প্রতি বছরই ঘোড়দৌড়ের আয়োজন করা হয়। ছেলে নিয়ে দেখতে এসেছি, খুব ভালো লেগেছে। অনেক নারী তাদের সন্তানদের সঙ্গেও এখানে এসেছেন।”

এই আয়োজন গ্রামবাংলার হারিয়ে যেতে বসা ঐতিহ্যকে নতুন প্রজন্মের কাছে তুলে ধরার পাশাপাশি সামাজিক বন্ধনকে আরও দৃঢ় করেছে বলে মনে করছেন আয়োজক ও দর্শনার্থীরা।