ঘরের মাঠের দর্শকদের সামনে আরেকটু হলে হারতে বসেছিল সিলেট স্ট্রাইকার্স। বোলারদের দৃঢ়তায় শেষ পর্যন্ত জয়ের হাসি দেখা যায় সিলেটের ঠোঁটে।

রোববার বিপিএলে সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে ৮ রানে জিতেছে সিলেট। টানা তিন হার দিয়ে আসর শুরুর পর তারা পেল টানা দ্বিতীয় জয়। তাদের ৫ উইকেটে ১৮২ রানের জবাবে ৯ উইকেটে ১৭৪ রানে থামা খুলনার টানা দুই জয়ের পর মিলল টানা দ্বিতীয় হার।

টসে হেরে আগে ব্যাট করা সিলেট ২০ ওভারে পাঁচ উইকেটে তোলে ১৮২ রান। জবাবে ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৭৪ রানে থামে খুলনা।

রান তাড়ায় শুরুটা ভালো হয়নি খুলনার। ১৭ রানে হারায় প্রথম উইকেট। ওপেনার নাঈম শেখ ১১ রান করে বোল্ড হন নাহিদুল ইসলামের বলে। তবে, আরেক ওপেনার উইলিয়াম বোসিস্তো ৪০ বলে ৪৩ রান করেন। তাকে ফেরান রিচি টপলি। মাঝে মিডলঅর্ডার ব্যাটাররা নিজেদের মেলে ধরতে না পারায় ব্যাকফুটে পড়ে খুলনা।

শেষ দিকে অবশ্য আবারও ম্যাচে ফেরে দলটি। মোহাম্মদ নাওয়াজ ১৮ বলে ৩৩ রান করেন তানজিম সাকিবের শিকার হন। মাহিদুল ইসলাম অঙ্কনের ব্যাট থেকে আসে ১৬ বলে ২৮। আবু হায়দার রনি চেষ্টা করেছিলেন ম্যাচ বের করতে। ছয় বলে ১৪ রানে রুয়েল মিয়ার বলে আউট হলে শেষ হয় প্রতিরোধ। জয় থেকে আট রান দূরত্বে থামে খুলনা।

সিলেটের পক্ষে দুটি করে উইকেট নিয়েছেন তানজিম সাকিব, রিচি টপলি ও রুয়েল মিয়া।

এদিকে, ব্যাট হাতে শুরুটা ভালো হয়নি সিলেটেরও। দলীয় ৭ রানের মাথায় ফেরেন ওপেনার রহিম কর্নওয়াল। ৫ বলে মাত্র ৪ রান আসে তার ব্যাট থেকে। প্রথম উইকেটের পর দ্বিতীয় উইকেট হারাতেও সময় লাগেনি দলটির। ১৫ রানের মাথায় ফেরেন আরেক টপঅর্ডার ব্যাটার জর্জ মানশি। ৭ বলে ২ রান আসে এই ব্যাটারের ব্যাট থেকে।

শুরুতে কিছুটা চাপে পড়লেও সেই চাপ কাটিয়ে উঠতে সময় লাগেনি সিলেটের। দুই দেশি ব্যাটার জাকির হাসান ও রনি তালুকদার গড়েন ১০৬ রানের জুটি। এই জুটিতে ভর করেই চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহের ভিত পায় সিলেট। ১২১ রানের মাথায় ব্যক্তিগত ৫৬ রানে ফেরেন রনি। তার বিদায়ের পর যুক্তরাষ্ট্রের ব্যাটার অ্যারন জেমসকে নিয়ে জুটি গড়েন জাকির। এই জুটি অবশ্য বড় হয়নি। দলীয় ১৫০ রানের মাথায় ফেরেন জেমস।

এর আগে খেলেন ৬ বলে ২০ রানের ঝড়ো ইনিংস। এই ম্যাচে রানের খাতাই খুলতে পারেননি সদ্য চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দলে সুযোগ পাওয়া জাকের আলী। গোল্ডেন ডাক মেরে ফেরেন সাজঘরে। এরপর অধিনায়ক আরিফুলকে নিয়ে শেষটা রাঙান জাকির। আরিফুল করেন ২১ রান।