নির্মাণাধীন পদ্মা সেতুর পিলারের সঙ্গে ফেরি দুর্ঘটনায় মন্ত্রণালয় বিব্রত; স্রোতের তীব্রতা কমে না আসা পর্যন্ত ভারী পরিবহনবাহী ফেরি পদ্মা সেতুর নিচ দিয়ে চলাচল করতে পারবে না বলে জানিয়েছেন নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী। মঙ্গলবার (১০ আগস্ট) সচিবালয়ের সংবাদ সম্মেলনে এ তথ্য জানিয়েছেন তিনি।

তিনি জানান, বিকল্প রুটে ভারী যান নিয়ে ফেরি চলবে। আজ থেকেই এ সিদ্ধান্ত কার্যকর হবে।

নির্মাণাধীন পদ্মা সেতুর পিলারে ধাক্কা ফেরির ধাক্কা দেওয়ার ঘটনা তদন্তে ৫ সদস্যের কমিটি গঠন করেছে নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়। সোমবার (১০ আগস্ট) এ কমিটি গঠন করা হয়।

এর আগে রো রো ফেরি বীরশ্রেষ্ঠ জাহাঙ্গীরের ভারপ্রাপ্ত মাস্টার কর্মকর্তা ও ইনল্যান্ড মাস্টার অফিসার মো. দেলোয়ারুল ইসলাম এবং হুইল সুকানী মো. আবুল কালাম আজাদকে চাকরি থেকে সাময়িক বরখাস্ত করে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ পরিবহন করপোরেশন (বিআইডব্লিউটিএ)।

সোমবার (৯ আগস্ট) সন্ধ্যায় মাদারীপুরের বাংলাবাজার ঘাট থেকে ছেড়ে আসা মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়া ঘাটগামী রো রো ফেরি ‘বীরশ্রেষ্ঠ জাহাঙ্গীরের’ ধাক্কায় পদ্মা সেতুর ১০ নম্বর পিলারের পাইল ক্যাপ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ওই স্থানে ঢালাই ভেঙে গিয়ে দুটি রডও দেখা যাচ্ছে।

পদ্মা সেতুর মূল প্রকল্প ব্যবস্থাপক দেওয়ান মোহাম্মদ আবদুল কাদের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, পদ্মা সেতুর ১০ নম্বর পিলারের পাইল ক্যাপের একটি অংশ ফেরির ধাক্কায় ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ওই স্থানে ঢালাই ভেঙে দুটি রডও দেখা যাচ্ছে।

মাওয়া নৌ-পুলিশের অফিসার ইনচার্জ সিরাজুল কবীর জানান, বীরশ্রেষ্ঠ জাহাঙ্গীর ফেরি বাংলাবাজার ঘাট থেকে শিমুলিয়া ঘাটে আসার পথে পদ্মা সেতুর ১০ নং পিলারের সঙ্গে ধাক্কা লেগে পিলারের দক্ষিণ-পশ্চিম কোণ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। পিলারের রড বের হয়ে গেছে এবং ফেরির পিছনের অংশে ক্ষতি হয়। এ সময় ফেরিতে থাকা একটি গম ভর্তি ট্রাক দুইটি প্রাইভেট কারের ওপর উল্টে পড়ে।

ফেরির মাস্টার দেলোয়ার হোসেন জানান, পিলারে ধাক্কা লাগেনি। সামনে দিয়ে শিমুলিয়াঘাটগামী একটি ট্রলার ৪-৫ জন যাত্রী নিয়ে ফেরির সামনে দিয়ে যাচ্ছিল। যা বাঁচাতে গিয়ে ফেরির পেছনের অংশ পিলারের সঙ্গে ধাক্কা লাগে।

মুন্সীগঞ্জের সহকারী পুলিশ সুপার (ট্রাফিক) রাসেল মনির জানান, মাদারীপুরের বাংলাবাজার ঘাট থেকে যাত্রী ও যানবাহন নিয়ে মুন্সিগঞ্জের শিমুলিয়া ঘাটের দিকে আসছিল একটি ফেরি। পথে পদ্মা নদীর স্রোত কিংবা নিয়ন্ত্রণ রাখতে না পেরে পদ্মা সেতুর পিলারে ধাক্কা লাগে। এ সময় ফেরিতে থাকা ট্রাক প্রাইভেটকারের ওপর পড়ে যায়। এতে প্রাইভেটকারে থাকা কয়েকজন আহত হয়। তাদের হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে।

এর আগে গত জুলাইয়ে দুই দফায় পদ্মা সেতুর পিলারে ধাক্কা লাগে। ২০ জুলাই পদ্মা সেতুর ১৬ নম্বর পিলারের সঙ্গে ধাক্কা লেগে মুন্সীগঞ্জের শিমুলিয়া ও মাদারীপুরের বাংলাবাজার নৌপথের রো রো ফেরি শাহ মখদুমের তলা ফুটো হয়ে যায়। ২৩ জুলাই মাদারীপুরের বাংলাবাজার ঘাট থেকে ছেড়ে আসা রো রো ফেরি ‘শাহ জালাল’ পদ্মাসেতুর ১৭ নম্বর ফেরির সঙ্গে ধাক্কা লেগে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।