টাঙ্গাইলে বেসরকারি এক প্রতিষ্ঠানে কর্মরত আফজাল হোসেন ঈদের ছুটিতে পাবনায় বাড়ি ফিরছিলেন। ঢাকা-টাঙ্গাইল-যমুনা সেতু মহাসড়কের রাবনা বাইপাসে প্রায় এক ঘণ্টা বাসের অপেক্ষায় থেকে বাধ্য হয়ে খোলা ট্রাকে বাড়ির উদ্দেশ্যে রওনা দেন তিনি।

জীবনের ঝুঁকি নিয়ে গন্তব্যে রওনা হওয়ার পাশাপাশি তাকে বেশি ভাড়াও গুনতে হয়েছে। স্বাভাবিক সময়ে বাসে যাত্রা খরচ সাড়ে তিন থেকে চারশ টাকা হলেও, ঈদ উপলক্ষে খোলা ট্রাকেই তাকে ৫০০ টাকা ভাড়া দিতে হয়েছে।

আক্ষেপের স্বরে আফজাল হোসেন বলেন, “আমার মতো গরীব মানুষের ঈদের সময় বাড়ি যেতে ও আসতে অনেক টাকা খরচ হয়ে যায়। এ বিষয়ে প্রশাসনের কঠোর নজরদারি প্রয়োজন।”

বুধবার ঈদযাত্রায় বাসের সংকটের কারণে আফজালের মতো বহু মানুষ টাঙ্গাইল ও ঢাকা থেকে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে খোলা ট্রাক ও পিকআপ ভ্যানে করে বাড়ির পথ ধরছেন।

বেলা ৩টার দিকে টাঙ্গাইলের জেলা প্রশাসক শরীফা হক বলেন, “এখন পর্যন্ত ঢাকা-টাঙ্গাইল-যমুনা সেতু মহাসড়কের যান চলাচল স্বাভাবিক রয়েছে।”

ঢাকা-টাঙ্গাইল-যমুনা সেতু মহাসড়কের নগরজালফৈ, রাবনা ও এলেঙ্গা ঘুরে অতিরিক্ত ভাড়া নেওয়ার সত্যতা মিলেছে। এসব এলাকায় ঘরমুখো মানুষের উপচে পড়া ভিড়ও দেখা গেছে।

কেউ কেউ দেড় ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থেকেও বাস পাচ্ছেন না। আর যে বাস ও ট্রাক পাওয়া যাচ্ছে, সেগুলোতে অতিরিক্ত ভাড়া না দিলে ওঠার সুযোগ মিলছে না।

এলেঙ্গা বাসস্ট্যান্ডে বাসের অপেক্ষায় থাকা কুড়িগ্রামের রফিক মিয়া বলছিলেন, “টাঙ্গাইলে দিন মজুরের কাজ করতে এসেছিলাম। ঈদ করতে বাড়ি যাচ্ছি।

“দেড় ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থেকে ফাঁকা বাস পাচ্ছি না। ভাড়া আড়াই থেকে তিন গুণ বেশি চাচ্ছে।”

নাটোরগামী আলেয়া বেগম নামের এক নারী বলেন, “একদিকে অতিরিক্ত ভাড়া নেওয়া হচ্ছে। অপরদিকে বাসে দাঁড়ানোর মতো কোনো জায়গা নেই।

“আমাদের নারীদের জন্য আরো নিরাপত্তা প্রয়োজন। ভাড়াও বেশি চাওয়া হচ্ছে। কার কাছে বললে ভাড়া কমানো যাবে ও আমাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত হবে তা আমার জানা নেই।”

এ বিষয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করলে টাঙ্গাইলের জেলা প্রশাসক শরীফা হক বলেন, “অতিরিক্ত ভাড়ার বিষয়ে সুনির্দিষ্ট করে যদি কেউ আমাদের কাছে অভিযোগ করে, তাহলে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।”